美國職棒最近2年許多大牌投手受傷，包括大谷翔平、洋基王牌Gerrit Cole等38名投手，都陸續陷入傷病困擾而動刀，球員工會認為，2023年開始實施的「投球計時器」，恐怕是主要元凶。不過大聯盟官方則認為，此項規則的上路和多名投手需進行手術，兩者之間並沒有因果關係。
根據《USA Today》指出，大聯盟新球季開賽不到1個月，已經有守護者隊的賽揚強投Shane Bieber、洋基後援投手Jonathan Loaisiga、勇士王牌Spencer Strider、馬林魚新秀Eury Perez等投手宣告手肘開刀。
資深大聯盟防護員Stan Conte認為，此現象不是短時間就會消失的流行病，而是一場「疫情」，會持續下去且正逐漸惡化。
而過去13個月以來，已經有38名大聯盟投手開刀重建韌帶，包括日本二刀流球星大谷翔平、去年國聯賽揚獎得主Sandy Alcantara、光芒主力先發Shane McClanahan、金鶯終結者Felix Bautista等人。
此外，洋基王牌Gerrit Cole、太空人強投Framber Valdez，也都在季前傳出手肘傷勢。
大谷翔平在2023年季末動刀處理手肘傷勢，近日展開傳接球練習。他於受訪指出，在大聯盟，投手要比較少的時間內，保持一定的工作量、還投出最好的球，絕對會對身體產生額外的壓力。
但大谷表示，「我個人認為，這兩者之間可能有關聯。」
球員工會近日公開指責大聯盟，大牌高薪投手紛紛進入開刀名單，與官方啟用投球時鐘的時間點正好符合，但大聯盟始終引用約翰霍普金斯大學的研究，認為「目前沒有證據支持，使用投球時鐘有害投手健康」。
（記者施正傑／綜合報導）